El Gouna: el Resort Lagunar más Elegante del Mar Rojo
El Gouna es una experiencia única en el panorama turístico egipcio. Situada a unos 25 kilómetros al norte de Hurghada, esta ciudad-resort enteramente planificada representa un modelo de desarrollo turístico sostenible y refinado que no tiene igual en la costa del mar Rojo. Nacida de la visión del empresario egipcio Samih Sawiris y desarrollada por Orascom Hotels & Development, El Gouna se extiende sobre un territorio de más de 36 kilómetros cuadrados, entrelazado por 14 kilómetros de lagunas artificiales que confieren al lugar un encanto incomparable.
A diferencia de los clásicos destinos balnearios egipcios, El Gouna no es simplemente una concentración de hoteles y resorts, sino una verdadera comunidad autosuficiente con una población residente estable, escuelas internacionales, un hospital, una estación de desalinización del agua y su propio aeropuerto privado. Esta dimensión comunitaria se refleja en la atmósfera cosmopolita y relajada que impregna cada rincón de la pequeña ciudad, convirtiéndola en un destino predilecto por viajeros exigentes provenientes de todo el mundo.
Historia y Desarrollo
La Visión de Samih Sawiris
La historia de El Gouna comienza a principios de los años noventa, cuando Samih Sawiris, miembro de una de las familias más influyentes de Egipto, compró una amplia porción de costa desértica al norte de Hurghada con la ambición de crear algo completamente nuevo en el panorama turístico del mar Rojo. La idea era construir no un simple resort, sino una ciudad completa donde turismo, residencia permanente y sostenibilidad ambiental pudieran coexistir armoniosamente.
El proyecto urbanístico fue confiado a arquitectos de fama internacional que diseñaron un tejido urbano inspirado en los pueblos tradicionales egipcios, reinterpretado en clave contemporánea. Las construcciones de estilo nubio, con sus cúpulas y los colores cálidos de la tierra, se integran perfectamente con el paisaje desértico circundante, mientras que el sistema de canales y lagunas recuerda vagamente una Venecia tropical transportada al desierto.
Un Modelo de Sostenibilidad
El Gouna ha sido pionera en la adopción de prácticas eco-sostenibles en el sector turístico egipcio. La ciudad dispone de su propia planta de desalinización que transforma el agua de mar en agua potable, de un sistema avanzado de tratamiento de las aguas residuales que son reutilizadas para la irrigación del campo de golf y de las áreas verdes, y de una planta de reciclaje de los residuos. Estas iniciativas han hecho de El Gouna un caso de estudio internacional en el campo del turismo sostenible y le han valido numerosos reconocimientos ambientales.
Las Tres Playas
Zeytuna Beach
Zeytuna Beach es la playa más exclusiva de El Gouna, situada en una isla privada accesible con un breve trayecto en barco-lanzadera. La playa de arena fina está bañada por aguas turquesas poco profundas y protegidas, ideales para la natación y el snorkel. El beach club ofrece tumbonas confortables, sombrillas, un restaurante y un bar, creando una atmósfera sofisticada y relajante. La limitación de los accesos garantiza que la playa nunca esté abarrotada, preservando un sentido de exclusividad y tranquilidad.
Mangroovy Beach
Mangroovy Beach es el paraíso de los deportes acuáticos en El Gouna. Gracias a su posición expuesta a los vientos térmicos del mar Rojo y a las aguas poco profundas de la laguna delantera, esta playa se ha convertido en uno de los spots de kitesurf más renombrados de Egipto y de todo el Oriente Medio. Numerosas escuelas de kite y windsurf operan en la playa, ofreciendo cursos para todos los niveles. La atmósfera es joven y dinámica, con bares en la playa que animan los días y las veladas.
Buzz Beach
Buzz Beach es la playa más animada y social de El Gouna, frecuentada por familias, grupos de amigos y jóvenes. Dotada de áreas de juego para niños, campos de voleibol de playa y una amplia oferta de restauración, esta playa representa el punto de encuentro principal de la comunidad de El Gouna. Los eventos semanales, desde torneos deportivos hasta veladas musicales, contribuyen a crear una atmósfera festiva e inclusiva.
Abu Tig Marina y Downtown
El Corazón Palpitante de El Gouna
Abu Tig Marina es el centro neurálgico de la vida social de El Gouna. Este elegante puerto turístico, capaz de albergar embarcaciones de hasta 25 metros de longitud, está rodeado de un animado paseo a lo largo del cual se suceden restaurantes, cafés, bares y boutiques. La variedad gastronómica es sorprendente para una localidad de estas dimensiones: desde la cocina egipcia tradicional a la italiana, del sushi japonés al bistec argentino, prácticamente cada gusto culinario encuentra satisfacción a lo largo de los muelles de la marina.
Las veladas en Abu Tig Marina son particularmente sugestivas: las luces de los barcos amarrados se reflejan sobre el agua calma de la laguna, mientras que los restaurantes se animan con música en vivo y una atmósfera cosmopolita que recuerda más la Costa Azul que Egipto. Los bares y los locales nocturnos permanecen abiertos hasta tarde en la noche, ofreciendo una vida nocturna sofisticada pero accesible.
Downtown El Gouna
El barrio Downtown es el centro comercial y cultural de la ciudad, diseñado para recrear la atmósfera de una plaza italiana o de un pueblo mediterráneo. Aquí se encuentran tiendas de ropa, galerías de arte, un cine multisala, una biblioteca y el centro cultural que alberga exposiciones y eventos durante todo el año. La plaza central es el punto de encuentro por excelencia, con cafeterías al aire libre donde residentes y turistas se mezclan en una atmósfera relajada.
El Campo de Golf
18 Hoyos Asomados a la Laguna
El Gouna alberga uno de los campos de golf más escenográficos de Egipto: el Campo de Golf de El Gouna, diseñado por el arquitecto estadounidense Gene Bates e inaugurado en 1996. El recorrido de 18 hoyos, par 72, se desarrolla sobre un terreno ondulado entre lagunas, palmerales y búnkeres de arena finísima, ofreciendo desafíos técnicos interesantes y panoramas impresionantes sobre el mar Rojo y sobre las montañas del desierto oriental.
El campo está dotado de un moderno clubhouse con restaurante, pro shop y vestuarios, así como de una academia de golf con instructores profesionales que ofrecen lecciones individuales y de grupo. La irrigación del campo está enteramente garantizada por el agua reciclada, en línea con la filosofía de sostenibilidad que caracteriza el proyecto entero de El Gouna.
El Gouna Film Festival
Un Festival Internacional en el Desierto
Desde 2017, El Gouna alberga cada otoño el GFF — El Gouna Film Festival, un evento cinematográfico internacional que ha ganado rápidamente prestigio en el panorama de los festivales mundiales. Fundado por Naguib Sawiris, hermano de Samih, el festival presenta una selección cuidada de películas provenientes de todo el mundo, con una atención particular al cine árabe y africano.
El festival atrae estrellas del cine internacional, directores y críticos, transformando El Gouna por una semana en la capital cultural del mar Rojo. Las proyecciones se celebran en salas especialmente acondicionadas, mientras que los eventos colaterales — conferencias, masterclasses y fiestas — animan la ciudad entera. El GFF ha contribuido significativamente a posicionar El Gouna como destino no solo balneario, sino también cultural y artístico.
Deportes Acuáticos y Buceo
Un Paraíso para los Amantes del Mar
El Gouna ofrece una gama completa de actividades acuáticas. Los centros de buceo locales, gestionados por profesionales certificados, organizan salidas diarias hacia los mejores sitios de buceo de la zona, compartidos con Hurghada pero accesibles con tiempos de navegación a menudo inferiores. Los fondos delante de El Gouna albergan barreras de coral exuberantes y una fauna marina que incluye peces napoleón, barracudas, morenas y ocasionalmente delfines.
Para quien no practica buceo, las excursiones en barco con paradas para el snorkel ofrecen una introducción accesible a la belleza de los fondos del mar Rojo. Las lagunas internas de El Gouna, con sus aguas calmas y poco profundas, son ideales para el kayak, el paddleboard y el pedaló, actividades perfectas para familias con niños.
El kitesurf merece una mención especial: el Sliders Cable Park de El Gouna es una de las estructuras de wakeboard y kitesurf más avanzadas del Oriente Medio, con sistemas de remolque por cable que permiten practicar wakeboard incluso en ausencia de viento, así como un parque acuático hinchable que hace la alegría de grandes y pequeños.
Consejos Prácticos para la Visita
Cómo Llegar
El Gouna es accesible desde el Aeropuerto Internacional de Hurghada, distante unos 30 minutos en coche. Numerosos servicios de traslado conectan el aeropuerto con El Gouna. La ciudad dispone también de un pequeño aeropuerto privado para aviones ligeros y jets privados. Dentro de El Gouna, el transporte está garantizado por un eficiente servicio de tuk-tuks, autobuses lanzadera gratuitos y taxis eléctricos.
Dónde Alojarse
La oferta de alojamiento de El Gouna abarca desde los hoteles boutique de encanto a los grandes resorts all-inclusive, pasando por apartamentos y villas en alquiler que se asoman a las lagunas. Entre las estructuras más apreciadas se cuentan el Steigenberger Golf Resort, el Ancient Sands Golf Resort y el Mövenpick Resort & Spa. Para estancias más largas, los apartamentos en alquiler ofrecen una excelente independencia y la oportunidad de vivir la ciudad como un residente.
Cuándo Ir
El clima de El Gouna es desértico y soleado durante la mayor parte del año. El período ideal va de octubre a abril, cuando las temperaturas diurnas oscilan entre los 22°C y los 28°C y las veladas son agradablemente frescas. Los meses estivales pueden ser muy calurosos, con temperaturas que superan frecuentemente los 40°C, pero el viento constante del mar mitiga la sensación de calor y hace este período ideal para el kitesurf.
Consejos Generales
El Gouna es una de las localidades más seguras y organizadas de Egipto, con un nivel de servicios comparable a los resorts europeos de alta gama. La moneda local es la libra egipcia, pero euros y dólares son ampliamente aceptados. El Wi-Fi está disponible en la mayoría de los hoteles y de los restaurantes. La comunidad internacional residente hace de El Gouna un lugar multilingüe donde inglés, alemán, italiano y francés son comúnmente hablados.
El Gouna es mucho más que un simple resort balneario: es un ejemplo de cómo el turismo puede conjugarse con la sostenibilidad ambiental, el diseño urbano inteligente y una rica oferta cultural y deportiva. Ya sea que estéis en busca de relax en la playa, emociones submarinas, desafíos en el campo de golf o veladas cosmopolitas en la marina, El Gouna sabrá sorprenderos y conquistaros.
