Das Haus von Howard Carter: Auf den Spuren des Entdeckers von Tutanchamun
Das Haus von Howard Carter, auf einem Hügel des Westufers von Luxor mit Panoramablick über das Tal des Nils gelegen, ist ein kleines musealen Juwel, das den Besuchern ein faszinierendes Eintauchen in das Leben und das Werk des Mannes bietet, der die berühmteste archäologische Entdeckung der Geschichte machte. Diese bescheidene Konstruktion aus Lehmziegeln mit dem charakteristischen Kuppeldach war die Residenz des britischen Archäologen während seiner langen Arbeitsjahre im Tal der Könige, und heute ist es restauriert und in ein Museum verwandelt worden, das der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun gewidmet ist.
Howard Carter (1874-1939) war nicht nur der Entdecker des Grabes von Tutanchamun: er war ein Künstler, ein autodidaktischer Ägyptologe, ein hartnäckiger und leidenschaftlicher Mann, der sein Leben der antiken ägyptischen Zivilisation widmete. Sein Haus in Luxor ist der Ort, wo diese Leidenschaft Gestalt annahm, wo die Träume der Entdeckung zu Ausgrabungsstrategien wurden, und wo die Beharrlichkeit die Skepsis von Kollegen und Geldgebern besiegte.
Der Mann und sein Haus
Howard Carter: ein Porträt
Howard Carter wurde am 9. Mai 1874 in London in eine Familie von Künstlern geboren. Sein Vater, Samuel Carter, war ein Maler und Illustrator, der ihm von frühester Kindheit an das Zeichnen lehrte. Diese künstlerische Fähigkeit würde sich in Carters Karriere als fundamental erweisen: es war gerade als Zeichner, dass er mit nur 17 Jahren seinen ersten Auftrag in Ägypten erhielt, die Reliefs der Gräber von Beni Hassan für den Egypt Exploration Fund kopierend.
Carter hatte keine formale akademische Ausbildung in Archäologie oder Ägyptologie, kompensierte aber diese Lücke mit einem angeborenen Talent für die Beobachtung, einer unermüdlichen Hingabe an die Feldarbeit und einer ungewöhnlichen archäologischen Intuition. Seine Persönlichkeit jedoch war schwierig: stolz, jähzornig und wenig diplomatisch, geriet er bei mehreren Gelegenheiten in Konflikt mit den britischen und ägyptischen Autoritäten und verlor für eine Periode seinen offiziellen Auftrag.
Der Bau des Hauses
Das Haus wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts als operative Basis für Carters archäologische Aktivitäten am Westufer von Luxor erbaut. In einer strategischen Position gelegen, auf dem Hügel von el-Elwat el-Diban, erlaubte das Haus das leichte Erreichen des Tals der Könige und der anderen archäologischen Stätten der Zone.
Das Gebäude ist eine bescheidene, aber funktionale Struktur, aus an der Sonne getrockneten Lehmziegeln (Adobe) nach den traditionellen Bautechniken Oberägyptens erbaut. Das Dach ist durch für die nubische Architektur typische Kuppeln charakterisiert, die eine wirksame natürliche Belüftung und einen guten Schutz vor der Hitze garantieren. Das Haus umfasste mehrere Räume: ein Esszimmer, ein Studio-Labor, wo Carter die Funde katalogisierte und restaurierte, Schlafzimmer und eine Terrasse mit Blick über das Tal.
Das tägliche Leben von Carter
Von diesem Haus aus leitete Carter fast zwanzig Jahre lang die Ausgrabungsoperationen im Tal der Könige. Seine tägliche Routine begann bei Morgengrauen, wenn er auf Eselsrücken zum Tal aufbrach, um die Arbeit seiner Arbeiter zu beaufsichtigen. Bei Sonnenuntergang kehrte er zum Haus zurück, um die Funde zu katalogisieren, seine akribischen Ausgrabungstagebücher zu aktualisieren und mit Lord Carnarvon in England zu korrespondieren.
Nach der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun im Jahr 1922 wurde das Haus zum Hauptquartier eines monumentalen archäologischen Unternehmens, das sich über zehn Jahre erstreckte. Die delikatesten Objekte der Grabausstattung wurden vom Grab zum Haus transportiert, wo Carter sie katalogisierte, fotografierte, zeichnete und für den Transport zum Museum von Kairo verpackte. Es war eine titanische Arbeit, die unendliche Geduld und außergewöhnliche Kompetenzen erforderte.
Das Museum
Die Restaurierung des Hauses
Nach dem Tod von Carter im Jahr 1939 wurde das Haus verlassen und verfiel in Ruinen. Jahrzehntelang blieb das Gebäude in einem Zustand der Verschlechterung, den Witterungseinflüssen und der Vernachlässigung ausgesetzt. Im Jahr 2009, dank eines vom ägyptischen Supreme Council of Antiquities und von internationalen Organisationen finanzierten Projekts, wurde das Haus sorgfältig restauriert und in ein für die Öffentlichkeit geöffnetes Museum verwandelt.
Die Restaurierung suchte den Räumen den Aspekt zurückzugeben, den sie während der Jahre der großen Entdeckung hatten, Periodefotografien als Referenz verwendend. Die Adobe-Mauern wurden konsolidiert, die Kuppeln des Dachs repariert und die Innenräume mit Möbeln und Objekten eingerichtet, die die Atmosphäre der Epoche rekonstruieren.
Die ausgestellten Sammlungen
Das Museum stellt eine Sammlung persönlicher Objekte von Carter, Periodefotografien, archäologische Instrumente und Dokumente aus, die die Geschichte der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun erzählen. Unter den signifikantesten Objekten befinden sich die Reproduktionen von Carters Ausgrabungstagebüchern, wo der Archäologe akribisch jede Phase der Arbeiten notierte, und die von Harry Burton, dem offiziellen Fotografen der Expedition, gemachten Fotografien, die jeden Moment der Entdeckung und der Räumung des Grabes dokumentieren.
Die Wände sind mit erklärenden Tafeln dekoriert, die die Chronologie der Entdeckung nachzeichnen, von Carters Ankunft in Ägypten 1891 bis zum Abschluss der Räumung des Grabes 1932. Die Texte, auf Arabisch und Englisch verfügbar, liefern einen fesselnden Bericht, der Geschichte, Abenteuer und Wissenschaft vermischt.
Die rekonstruierten Räume
Carters Studio ist mit Sorgfalt rekonstruiert worden, den Schreibtisch zeigend, wo der Archäologe arbeitete, die Karten des Tals der Könige, die er zur Planung der Ausgrabungen benutzte, und die Zeicheninstrumente, mit denen er die Funde dokumentierte. Die Treue der Rekonstruktion erlaubt es, das tägliche Leben eines Archäologen in den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts konkret vorzustellen, vor der Ära der digitalen Technologie.
Das Esszimmer zeigt, wie Carter während der langen Ausgrabungssaisons lebte, fern von der europäischen Zivilisation. Obwohl das Leben in Luxor spartanisch war, behielt Carter gewisse britische Standards bei: den Nachmittagstee, die abendlichen Gespräche mit Kollegen und Besuchern, und eine Diät, die lokale Gerichte mit aus England importierten Vorräten kombinierte.
Die Replik des Grabes von Tutanchamun
Eine komplementäre Erfahrung
In der Nähe von Carters Haus befindet sich die Replik des Grabes von Tutanchamun, von Factum Arte mit dreidimensionalen Scantechnologien in sehr hoher Auflösung realisiert. Diese getreue Reproduktion der Grabkammer erlaubt den Besuchern, die Wandmalereien des Grabes in optimalen Beleuchtungsbedingungen und ohne die im originalen Grab aus Konservierungsgründen auferlegten Beschränkungen zu bewundern.
Die Replik wurde geschaffen, Daten verwendend, die mit Laserscanner und hochauflösender Fotogrammetrie erfasst wurden, die jedes minimale Detail der Oberflächen der Wände erfassten, einschließlich der Unregelmäßigkeiten des Felsens, der Maserungen der Pigmente und sogar der von den Pinseln der antiken Künstler hinterlassenen Spuren. Das Ergebnis ist eine so getreue Reproduktion, dass sie praktisch nicht vom Original zu unterscheiden ist.
Der Wert der Replik
Die Replik des Grabes von Tutanchamun repräsentiert ein innovatives Modell der Konservierung und Nutzung des kulturellen Erbes. Beim Besuch der Replik können die Touristen eine immersive Erfahrung genießen, ohne zur Verschlechterung des originalen Grabes beizutragen, verursacht durch die Feuchtigkeit, die Körperwärme und das Kohlendioxid, die von den Tausenden täglichen Besuchern produziert werden.
Außerdem bietet die Replik objektiv bessere Besuchsbedingungen im Vergleich zum originalen Grab: die Beleuchtung ist studiert, um die Farben der Malereien hervorzuheben, es gibt keine Zeitbeschränkungen, und der Raum ist komfortabler. Für viele Besucher ist die Erfahrung in der Replik paradoxerweise befriedigender als jene im authentischen Grab.
Der Blick über das Tal
Ein atemberaubendes Panorama
Einer der suggestivsten Aspekte des Besuchs des Hauses von Carter ist das Panorama, das man von der Terrasse und von der Umgebung des Gebäudes genießt. Die erhöhte Position auf dem Hügel bietet einen außergewöhnlichen Blick über die Schwemmebene des Nils, mit ihren kultivierten Feldern eines brillanten Grüns, die mit der ockerfarbenen Farbe der umgebenden Wüste kontrastieren.
Im Osten, jenseits der Felder, erblickt man den Nil und, am gegenüberliegenden Ufer, die Tempel von Karnak und Luxor. Im Westen erheben sich die thebanischen Berge wie eine natürliche Barriere, die das Tal der Könige schützt. Es ist eine Landschaft, die Carter jeden Tag von seinem Haus aus betrachtete, und die heute die Besucher genau so bewundern können, wie er sie vor über einem Jahrhundert sah.
Der landschaftliche Kontext
Carters Haus fügt sich in eine Landschaft ein, die noch zum großen Teil den ländlichen Charakter bewahrt, den sie zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts hatte. Die Dörfer von Gurna, mit ihren Adobe-Häusern, die Palmenhaine, die Esel und die Ziegen, die Felder von Zuckerrohr und von Weizen bieten ein authentisches Szenario, das das Ägypten der romantischen Reisenden hervorruft.
Tipps für den Besuch
Wie man hinkommt
Das Haus von Howard Carter befindet sich am Westufer von Luxor, im Gebiet von el-Elwat el-Diban, in kurzer Entfernung von der Straße, die zum Tal der Könige führt. Es ist per Taxi, Kutsche oder Fahrrad vom Fährkai erreichbar. Die Mehrheit der organisierten Touren des Westufers schließt das Haus von Carter in ihr Reiseprogramm ein.
Praktische Informationen
Das Eintrittsticket ist günstig und schließt den Zugang zum Hausmuseum ein. Die Replik des Grabes von Tutanchamun erfordert ein separates Ticket. Der Besuch des Hauses erfordert etwa 45 Minuten, zu denen man 30 Minuten für die Replik des Grabes hinzufügen kann. Die Stätte ist im Allgemeinen wenig überfüllt, was einen ruhigen und entspannten Besuch erlaubt.
Wann besuchen
Die beste Periode für den Besuch ist von Oktober bis April. Die Position auf dem Hügel macht die Stätte in den zentralen Stunden des Tages besonders der Sonne ausgesetzt, vor allem im Sommer. Es ist ratsam, früh am Morgen oder am späten Nachmittag zu besuchen. Bringen Sie Wasser, einen Hut und Sonnenschutz mit.
Den Besuch kombinieren
Das Haus von Howard Carter paart sich perfekt mit dem Besuch des Grabes von Tutanchamun im Tal der Könige und schafft eine thematische Route, die der größten archäologischen Entdeckung der Geschichte gewidmet ist. Die ideale Reihenfolge ist, zuerst das Hausmuseum zu besuchen, um den Kontext der Entdeckung zu verstehen, und dann zum Tal der Könige zu gehen, um das originale Grab zu sehen. Die Replik des Grabes, in der Nähe des Hauses gelegen, bietet ein wertvolles Komplement für jene, die das Ticket für das originale Grab nicht erhalten können oder eine befriedigendere visuelle Erfahrung wünschen.
Das Haus von Howard Carter ist viel mehr als ein Museum: es ist ein Ort, wo der Mythos der Entdeckung konkrete Gestalt annimmt, wo die Steine und der Lehm die Geschichte eines Mannes erzählen, der jahrzehntelang einen Traum verfolgte und ihn am Ende realisierte, für immer unsere Art, das antike Ägypten zu sehen, verändernd.
