Die Brothers-Inseln: der Tempel des Tauchens im Roten Meer
Die Brothers-Inseln, auf Arabisch bekannt als El Akhawein („Die zwei Brüder"), repräsentieren den Heiligen Gral des Tauchens im Roten Meer und einen der außergewöhnlichsten Tauchplätze des Planeten. Diese zwei kleinen Felseninseln, isoliert mitten im Roten Meer etwa 67 Kilometer vor der ägyptischen Küste und ungefähr auf halbem Weg zwischen Hurghada und Marsa Alam, bieten Unterwassererlebnisse, die nirgendwo sonst in der nördlichen Hemisphäre Vergleich haben.
Der Zugang zu den Brothers-Inseln ist ausschließlich durch Liveaboard-Kreuzfahrten möglich — Boote, ausgestattet für das Leben an Bord, die von den Häfen von Hurghada, Port Ghalib oder Marsa Alam für Routen von einer Woche oder mehr abfahren. Diese logistische Einschränkung, kombiniert mit der Entfernung von der Küste und den oft anspruchsvollen Meeresbedingungen, hat dazu beigetragen, das marine Ökosystem in einem außergewöhnlichen Erhaltungszustand zu bewahren, was jeden Tauchgang zu einem Erlebnis des Eintauchens in die Natur in ihrem reinsten Zustand macht.
Big Brother Island
Der Leuchtturm von 1880
Big Brother ist die größere der zwei Inseln, obwohl ihre Dimensionen dennoch bescheiden sind: etwa 400 Meter lang und 30 breit. Das ikonischste Element der Insel ist der Leuchtturm, von den Briten 1880 gebaut und noch funktionierend, der sich auf dem Felsen wie ein einsamer Wächter mitten im Meer erhebt. Der Leuchtturm wird von einer kleinen Garnison der ägyptischen Marine verwaltet, und obwohl das Anlanden auf der Insel Zivilisten generell nicht gestattet ist, ist seine unverwechselbare Silhouette der erste Gruß, den die Taucher nach den Stunden der Navigation empfangen, die nötig sind, um die Brothers zu erreichen.
Die Korallenwände
Das Unterwasserprofil von Big Brother ist einfach atemberaubend. Die Wände der Insel stürzen vertikal Hunderte von Metern in den Abgrund, bedeckt von einem üppigen Mantel mehrfarbiger Weichkorallen, fächerförmiger Gorgonien außergewöhnlicher Dimensionen und enormer Schwämme. Die Farben variieren von leuchtendem Rot zu Orange, von Violett zu Gelb und schaffen ein lebendiges Kaleidoskop, das selbst die erfahrensten Taucher atemlos zurücklässt.
Die Strömungen, die die Wände umspülen, bringen Nährstoffe aus den Tiefen und nähren ein sehr reiches Ökosystem, das eine außergewöhnliche Konzentration von Meeresleben anzieht. Schwärme von Glasfischen glänzen wie lebendiges Silber in den Vorsprüngen der Wand, während riesige Barrakudas die Gewässer in hypnotischen Formationen patrouillieren. Die tropischen Rifffische — Anthias, Falterfische, Kaiserfische — sind in Zahlen vorhanden, die die Vorstellungskraft herausfordern.
Die Begegnungen mit Haien
Big Brother ist weltweit berühmt für die Begegnungen mit mehreren Haiarten. Hammerhaie (Sphyrna lewini) werden regelmäßig gesichtet, vor allem in den frühen Morgenstunden, wenn sie aus den Tiefen aufsteigen, um von den Putzerfischen gereinigt zu werden, die entlang der Wände stationieren. Graue Riffhaie (Carcharhinus amblyrhynchos) sind praktisch allgegenwärtig, elegante Patrouilleure der umliegenden Gewässer. Aber es ist der ozeanische Weißspitzenhai (Carcharhinus longimanus), der legendäre „oceanic whitetip", die Begegnung, von der jeder Taucher träumt: Dieser prächtige pelagische Räuber, erkennbar an seinen großen Brustflossen mit weißen Spitzen, frequentiert die Gewässer der Brothers mit einer Regelmäßigkeit, mit der wenige andere Orte der Welt prahlen können.
In den Herbst- und Wintermonaten ist es auch möglich, den Fuchshai (Alopias vulpinus) mit seinem spektakulär langen Schwanz zu sichten und gelegentlich den Walhai, den größten Fisch der Welt, der entlang der Migrationsrouten des Roten Meeres vorbeizieht.
Das Wrack der Numidia
Auf der nordwestlichen Seite von Big Brother liegt das Wrack der Numidia, ein britisches Frachtschiff, 1901 gesunken, nachdem es in einer nebligen Nacht gegen die Wand der Insel geprallt war. Das Schiff, 137 Meter lang, transportierte eine Ladung von Eisenbahnlokomotiven, bestimmt für Indien. Heute liegt das Wrack entlang der Korallenwand zwischen 10 und 80 Metern Tiefe, vollständig von Korallen und Schwämmen besiedelt, die es in ein spektakuläres künstliches Riff verwandelt haben.
Der Tauchgang auf der Numidia ist ein Erlebnis, das Geschichte und Natur auf einzigartige Weise verbindet. Die metallischen Strukturen des Schiffes, einschließlich der noch im Laderaum erkennbaren Lokomotiven, treten aus dem Korallenmantel hervor wie Geister einer vergangenen Epoche. Der obere Teil des Wracks, auch für Taucher mittleren Niveaus zugänglich, ist mit Weichkorallen und Gorgonien bedeckt, die außergewöhnliche fotografische Möglichkeiten bieten.
Das Wrack der Aida
Auf der gegenüberliegenden Seite der Insel befindet sich das Wrack der Aida, ein ägyptisches militärisches Versorgungsschiff, 1957 gesunken, nachdem es während eines Sturms das Riff getroffen hatte. Das Wrack liegt in vertikaler Position entlang der Wand, mit dem Bug bei etwa 30 Metern und dem Heck, das jenseits von 60 Metern versinkt. Die Aida ist kleiner als die Numidia, aber ebenso faszinierend, mit ihrer gut erhaltenen Struktur, die Möglichkeiten der Penetration für angemessen ausgebildete und ausgerüstete Taucher bietet.
Little Brother Island
Ein Pinnacle im Blau
Little Brother ist ein Korallenpinnacle, viel kleiner als seine große Schwester, mit einer aufgetauchten Oberfläche von kaum einigen Dutzend Quadratmetern. Aber was ihm an Dimensionen fehlt, wird mehr als kompensiert durch die Qualität der Tauchgänge, die es bietet. Das untergetauchte Riff erstreckt sich weit über die winzige, an der Oberfläche sichtbare Insel hinaus und schafft ein komplexes System von Wänden, Plateaus und Kanälen, das eine unglaubliche Menge von Meeresleben in einem relativ begrenzten Raum konzentriert.
Die Südwand
Die Südwand von Little Brother wird von vielen professionellen Tauchern als einer der schönsten Tauchgänge des gesamten Roten Meeres betrachtet. Die Strömungen, die aus dem Süden kommen, laden das Wasser mit Plankton und Nährstoffen auf und ziehen enorme Schwärme von pelagischen Fischen an. Hammerhaie werden hier mit noch größerer Häufigkeit als bei Big Brother gesichtet, oft in Schwärmen von Dutzenden Exemplaren, die sich in Formation entlang der Wand bewegen. Die Gorgonien erreichen Rekorddimensionen, mit Fächern, die zwei Meter Durchmesser überschreiten.
Das Nordplateau
Das nördliche Plateau von Little Brother, in einer Tiefe von etwa 40 Metern gelegen, ist ein Punkt der Aggregation für große Pelagier. Thunfische, Riesenmakrelen und Barrakudas jagen in zahlreichen Schwärmen und schaffen Szenen wilden Meereslebens, die an Naturdokumentationen erinnern. Die Strömung auf diesem Plateau kann stark und unvorhersehbar sein, was diesen Tauchgang ausschließlich für erfahrene Taucher mit guter Beherrschung der Strömungstauchtechniken geeignet macht.
Wie man die Brothers-Inseln besucht
Die Liveaboard-Kreuzfahrten
Der einzige Weg, an den Brothers-Inseln zu tauchen, ist die Teilnahme an einer Liveaboard-Kreuzfahrt, ein an sich außergewöhnliches Erlebnis, das das Tauchen mit dem Leben an Bord eines ausgerüsteten Bootes verbindet. Die Kreuzfahrten fahren typischerweise von Hurghada, Port Ghalib oder Marsa Alam ab und dauern eine Woche, während der bis zu vier Tauchgänge pro Tag durchgeführt werden.
Die Navigation zu den Brothers erfordert generell eine ganze Nacht, mit Ankunft bei den ersten Lichtern der Morgendämmerung. Die Boote vertäuen an den festen Liegeplätzen, vorbereitet, um den Einfluss auf die Korallenriffe zu minimieren. Der Aufenthalt in den Gewässern der Brothers dauert gewöhnlich zwei oder drei Tage, mit den verbleibenden Tagen, die anderen Tauchplätzen entlang der Route gewidmet sind, wie Daedalus Reef oder den Riffen von Fury Shoal.
Erforderliches Erfahrungsniveau
Die Tauchgänge an den Brothers-Inseln sind nicht für Anfänger geeignet. Die Strömungen können stark und unvorhersehbar sein, die Tiefe der Wände lädt ein, über die Sicherheitsgrenzen hinaus abzutauchen, und die Wetterbedingungen auf offener See können sich schnell ändern. Die minimale empfohlene Zertifizierung ist Advanced Open Water mit mindestens 50 registrierten Tauchgängen, aber die ideale Erfahrung ist über 100 Tauchgänge mit Vertrautheit im Management von Strömungen.
Beste Zeit
Die beste Zeit für die Kreuzfahrten zu den Brothers geht von Oktober bis April. In diesen Monaten sind die Meeresbedingungen generell stabiler und die Wahrscheinlichkeiten, die Hammerhaie und die ozeanischen Weißspitzenhaie zu sichten, sind maximal. Die Temperatur des Wassers variiert von 23°C im Februar bis 27°C im Oktober. In den Sommermonaten kann das Meer rau sein mit signifikanten Wellen, die die Navigation unbequem machen und manchmal das Tauchen verhindern.
Was man mitbringen sollte
Für eine Kreuzfahrt zu den Brothers ist es ratsam mitzubringen: Tauchzertifizierung und aktualisiertes Logbuch, leistungsstarke Unterwasserlampe, um die Wände und die Wracks zu beleuchten, Oberflächenmarkierungsboje (SMB) der obligatorischen Signalisierung, persönlicher Tauchcomputer, 5mm-Neoprenanzug für die Wintermonate oder 3mm für den Rest des Jahres, und eine Unterwasserkamera, um die außergewöhnlichen Begegnungen zu verewigen, die diese Gewässer bieten.
Buchung und Kosten
Die Kreuzfahrten zu den Brothers sind sehr gefragt und es ist ratsam, mehrere Monate im Voraus zu buchen, besonders für die Periode Oktober-Dezember, die die beliebteste ist. Die Kosten variieren signifikant basierend auf der Qualität des Bootes, von der Economy-Kategorie zur Luxus-Kategorie. Der Preis schließt generell Verpflegung, Unterkunft, geführte Tauchgänge und Flaschen ein, aber nicht die persönliche Ausrüstung, die Trinkgelder und die Sondergenehmigungen für die Schutzgebiete.
Die Brothers-Inseln repräsentieren den absoluten Gipfel des Tauchens im Roten Meer, ein Erlebnis, das ein Vorher und ein Nachher im Leben jedes Tauchers markiert. Die Kombination aus üppigen Korallenwänden, historischen Wracks, Begegnungen mit großen Haien und der abenteuerlichen Atmosphäre des Lebens auf Liveaboard schafft Erinnerungen, die ein ganzes Leben dauern. Für diejenigen, die die Leidenschaft des Tauchens leben, sind die Brothers nicht einfach ein Reiseziel: Sie sind eine Pilgerfahrt.
