Das Nubische Museum: Hüter einer tausendjährigen Zivilisation
Das Internationale Museum von Nubien, gemeinhin bekannt als Nubisches Museum, ist eine der wichtigsten und am besten gestalteten Museumsinstitutionen ganz Ägyptens. Eingeweiht im November 1997 und 2001 mit dem prestigeträchtigen Aga Khan Award for Architecture ausgezeichnet, stellt das Museum einen außergewöhnlichen Tribut an die nubische Zivilisation dar, eine der ältesten und faszinierendsten Afrikas, deren Geschichte sich unauflöslich mit der des pharaonischen Ägypten verflicht.
Gelegen auf einem Hügel im südlichen Teil von Assuan, erstreckt sich das Museum über eine Fläche von etwa 50.000 Quadratmetern, von denen 7.000 den Innenausstellungen gewidmet sind. Das Gebäude selbst ist ein architektonisches Kunstwerk, inspiriert von traditionellen nubischen Bauten und perfekt in die umliegende Landschaft integriert. Seine Gärten, gesprenkelt mit Palmen und Skulpturen, bieten einen atemberaubenden Blick über die Stadt Assuan und über die Wasser des Nils.
Die Geburt des Museums
Der historische Kontext
Die Schaffung des Nubischen Museums war die kulturelle Antwort auf einen der schwerwiegendsten Erbeverluste des 20. Jahrhunderts. Der Bau des Assuan-Hochdamms in den Sechzigerjahren führte zur Bildung des Nassersees, der die gesamte Region Unternubiens überflutete, ein Gebiet von etwa 500 Kilometern entlang des Nils, zwischen dem Ersten und dem Zweiten Katarakt. Mit jenem Gebiet verschwanden unter den Wassern tausendjährige Dörfer, Tempel, Kirchen, Festungen und eine weltweit einzigartige Kulturlandschaft.
Die von der UNESCO zwischen 1960 und 1980 gestartete internationale Rettungskampagne gelang es, die wichtigsten Monumente zu retten, wie Abu Simbel und Philae, und systematische Ausgrabungen vor der Überflutung durchzuführen. Die unzähligen während dieser Kampagne geborgenen Fundstücke benötigten einen angemessenen Ausstellungssitz. Gleichzeitig wurde das Bedürfnis verspürt, die Erinnerung an die nubische Kultur zu dokumentieren und zu bewahren, deren Träger — etwa 90.000 Nubier — von ihren angestammten Ländern in neue Siedlungen umgesiedelt worden waren.
Das architektonische Projekt
Das Museum wurde vom ägyptischen Architekten Mahmoud El-Hakim in Zusammenarbeit mit internationalen Beratern entworfen. Das Gebäude schöpft Inspiration aus der traditionellen nubischen Architektur, mit ihren einfachen Volumen, geneigten Wänden und der Verwendung lokaler Materialien wie rosa Sandstein und Granit. Die Struktur gliedert sich um einen zentralen Innenhof, gemäß dem Modell der traditionellen nubischen Wohnstätten, und entwickelt sich über drei Ebenen entlang des natürlichen Gefälles des Hügels.
Die natürliche Beleuchtung wurde mit besonderer Aufmerksamkeit studiert, unter Verwendung von Oberlichtern und Öffnungen, die das Sonnenlicht filtern und eine warme und einhüllende Atmosphäre schaffen, während gleichzeitig die Überhitzung der Ausstellungsräume vermieden wird. Das Ergebnis ist ein Museumsraum, der harmonisch mit der umliegenden Landschaft und mit der Kultur dialogiert, die er zu feiern berufen ist.
Die Sammlungen
Der prähistorische Bereich
Die Ausstellungsroute beginnt mit der Vorgeschichte Nubiens und dokumentiert die menschlichen Siedlungen in der Region seit dem Paläolithikum. Feuersteinwerkzeuge, dekorierte Keramiken und Felskunst zeugen von einer hochentwickelten Kultur, die sich entlang des Nils Jahrtausende vor der Vereinigung Ägyptens entwickelte. Von besonderem Interesse sind die Keramiken der A-Gruppe (3800-3100 v. Chr.) und der C-Gruppe (2300-1600 v. Chr.), charakterisiert durch eingeritzte und bemalte geometrische Motive von großer ästhetischer Raffinesse, die in Qualität mit jeder Keramikproduktion der antiken Welt rivalisieren.
Die pharaonische Ära
Der der pharaonischen Ära gewidmete Bereich veranschaulicht das komplexe Verhältnis zwischen Ägypten und Nubien, bestehend aus Handel, Krieg, Beherrschung und kulturellem Austausch. Fundstücke aus den ägyptischen Festungen in Unternubien, Statuen nubischer Gouverneure, Gedenkstelen militärischer Feldzüge und aus dem subsaharischen Afrika importierte Luxusobjekte erzählen eine dreitausend Jahre dauernde Geschichte der Interaktion.
Zu den bemerkenswertesten Stücken zählen kolossale Statuen Ramses' II. aus den nubischen Tempeln, Gedenkstelen der militärischen Feldzüge Thutmosis' III. und Amenophis' II., Juwelen aus Gold und Edelsteinen und eine außergewöhnliche Sammlung von Skarabäen und Amuletten. Ein Saal ist den Tempeln Nubiens gewidmet, mit Maßstabsmodellen und Fotografien, die die Monumente vor und nach der Überflutung zeigen.
Das Königreich Kusch
Einer der faszinierendsten Bereiche ist dem Königreich Kusch gewidmet, der großen nubischen Zivilisation, die zwischen 1070 v. Chr. und 350 n. Chr. ein weites Gebiet vom südlichen Sudan bis zum Mittelmeer beherrschte. Die Kuschiten eroberten Ägypten 747 v. Chr. und gründeten die 25. Dynastie (die "schwarzen Pharaonen"), die das Land etwa ein Jahrhundert lang regierte. Das Museum stellt Fundstücke aus Kerma, Napata und Meroe aus, den aufeinanderfolgenden Hauptstädten des kuschitischen Königreichs, darunter raffinierte Keramiken, Objekte aus Bronze und Eisen und Juwelen, die vom hohen Entwicklungsniveau zeugen, das diese Zivilisation erreichte.
Die christliche Ära
Nubien war eine der ersten afrikanischen Regionen, die das Christentum annahm. Zwischen dem 6. und dem 14. Jahrhundert blühten drei nubische christliche Königreiche — Nobatia, Makuria und Alodia — in der Region und schufen eine einzigartige künstlerische Kultur, die koptische, byzantinische und afrikanische Elemente verschmolz. Das Museum stellt Ikonen aus, Fresken, von den nubischen Kirchen vor der Überflutung abgelöst, Manuskripte in altnubischer Sprache und liturgische Objekte von großer Schönheit. Die Wandmalereien, mit ihren lebhaften Farben und dem unverkennbaren Stil, stellen einen der kostbarsten Schätze der Sammlung dar.
Die islamische und moderne Ära
Die letzten Bereiche dokumentieren das islamische und zeitgenössische Nubien. Keramiken, Textilien, Musikinstrumente, Silberjuwelen und Objekte des täglichen Lebens veranschaulichen den Reichtum der nubischen Kultur, die die historischen Verwandlungen überlebt hat. Besonders berührend ist der Bereich, der dem Transfer der nubischen Gemeinschaften nach dem Bau des Hochdamms gewidmet ist, mit Fotografien und Zeugnissen, die die erzwungene Entwurzelung eines Volkes aus seinen eigenen angestammten Ländern dokumentieren.
Die ethnographische Galerie
Die ethnographische Galerie ist der zeitgenössischen nubischen materiellen Kultur gewidmet. Rekonstruktionen häuslicher Interieurs, traditionelle Trachten, landwirtschaftliche Werkzeuge, Miniaturboote und Zeremonialobjekte bieten einen lebendigen Querschnitt des nubischen Alltagslebens vor dem großen Transfer. Die nubische Musik, mit ihren charakteristischen Rhythmen und ihren einzigartigen Instrumenten wie dem Tar und dem Kisir, wird durch Audioaufnahmen und ausgestellte Instrumente dokumentiert.
Die Gärten des Museums
Ein Freilichtmuseum
Die Gärten des Nubischen Museums sind selbst eine Attraktion von großem Wert. Konzipiert als eine Freilufterweiterung der Sammlungen, beherbergen sie kolossale Statuen, architektonische Elemente aus nubischen Stätten, Rekonstruktionen traditioneller Wohnstätten und einen der prähistorischen Felskunst gewidmeten Bereich. Eine Route zwischen Palmen und blühenden Blumenbeeten führt die Besucher durch diese Freiluftausstellung und bietet auch herrliche Panoramablicke über Assuan.
Im Zentrum der Gärten befindet sich eine künstliche Grotte, die Reproduktionen prähistorischer Felsmalereien beherbergt, geschaffen mit traditionellen Techniken, um den Besuchern eine Vorstellung von der Kunst der ersten Bewohner der Region zu geben. Ein kleiner künstlicher See mit einer Rekonstruktion eines traditionellen nubischen Hauses vervollständigt die äußere Anordnung.
Tipps für den Besuch
Wie man hinkommt
Das Nubische Museum liegt im südlichen Teil von Assuan, auf dem Hügel nahe dem fatimidischen Friedhof. Es ist mit dem Taxi vom Stadtzentrum oder vom Bahnhof in wenigen Minuten erreichbar. Viele organisierte Ausflüge von Assuan schließen das Museum in ihre Route ein. Das Museum ist von 09:00 bis 21:00 Uhr geöffnet, mit Zeiten, die während des Ramadan variieren können.
Den Besuch organisieren
Das Museum verdient mindestens zwei Stunden aufmerksamen Besuchs, aber Liebhaber von Archäologie und Geschichte können dort leicht einen halben Tag verbringen. Die Beschriftungen sind in Arabisch und in Englisch. Die Ausstellungsroute ist chronologisch und gut organisiert, aber ein Führer kann die Erfahrung mit Einblicken und Anekdoten merklich bereichern.
Was mitzubringen ist
Das Innere des Museums ist klimatisiert und bietet einen angenehmen Schutz vor der äußeren Hitze. Für den Besuch der Gärten werden Sonnenschutz und ein Hut empfohlen. Das Fotografieren ist im Inneren des Museums im Allgemeinen ohne Blitz erlaubt. Ein kleiner Laden am Eingang verkauft Bücher, Postkarten und Reproduktionen nubischer Artefakte.
Den Besuch kombinieren
Das Nubische Museum kombiniert sich perfekt mit einem Besuch der Insel Elephantine und der nubischen Dörfer für einen Tag, der der Entdeckung der nubischen Kultur gewidmet ist. Die Nähe zum Mausoleum des Aga Khan und zum fatimidischen Friedhof erlaubt, eine Route zu schaffen, die verschiedene Epochen und Kulturen in einem Radius von wenigen Kilometern abdeckt.
Kuriositäten über das Nubische Museum
Das Museum bewahrt über 3.000 Fundstücke, von denen etwa 1.500 ständig ausgestellt sind. Der 2001 erhaltene Aga Khan Award for Architecture würdigte nicht nur die architektonische Qualität des Gebäudes, sondern auch seine Rolle bei der Bewahrung der nubischen kulturellen Identität. Die nubische Sprache, im Museum dokumentiert, ist eine der ältesten geschriebenen Sprachen Afrikas, mit Texten, die auf das 8. Jahrhundert n. Chr. zurückgehen. Das Museum wurde mit dem Beitrag der UNESCO und der ägyptischen Regierung finanziert, als Teil der moralischen Schuld, die während des Baus des Assuan-Damms gegenüber der nubischen Kultur eingegangen wurde.
Das Nubische Museum ist nicht einfach ein Behälter archäologischer Fundstücke: Es ist ein lebendiges Monument für eine Zivilisation, die Gefahr lief, vergessen zu werden, ein Ort, der einem Volk Würde und Stimme zurückgibt, dessen Land heute unter den Wassern des Nassersees liegt.
