Der Nationalpark Ras Mohammed: das Unterwasserjuwel des Roten Meeres
Der Nationalpark Ras Mohammed erstreckt sich über die äußerste Spitze der Sinai-Halbinsel, an dem Punkt, wo der Golf von Suez und der Golf von Aqaba zusammentreffen, um das Rote Meer zu bilden. 1983 als erster Meerespark Ägyptens eingerichtet, schützt dieses außergewöhnliche Naturheiligtum eines der reichsten und spektakulärsten Meeresökosysteme des Planeten. Seine Korallenriffe, die zu den schönsten der Welt zählen, ziehen jedes Jahr Taucher und Schnorchelbegeisterte aus jedem Winkel des Globus an und machen Ras Mohammed zu einem der unverzichtbaren Ziele für jeden, der den Sinai besucht.
Nur 20 Kilometer südlich von Sharm el-Sheikh gelegen, bedeckt der Park eine Fläche von etwa 480 Quadratkilometern, von denen die Mehrheit aus geschützten Meereszonen besteht. Die einzigartige Kombination aus Meeresströmungen, abgründigen Tiefen und kristallinen Gewässern schafft ideale Bedingungen für die Entwicklung einer außergewöhnlichen marinen Biodiversität, die wenige Gleiche in der Welt hat.
Geschichte und Einrichtung des Parks
Die Geburt des Meeresschutzes
Die Entscheidung, den Nationalpark Ras Mohammed 1983 einzurichten, wurde durch das wachsende Bewusstsein für die Zerbrechlichkeit des Korallenökosystems des Roten Meeres und durch den Druck motiviert, der vom rasch expandierenden Tourismus im Gebiet von Sharm el-Sheikh ausgeübt wurde. Ägypten erkannte mit der Unterstützung internationaler Organisationen, dass der außergewöhnliche biologische Reichtum der Spitze des Sinai rigorosen Schutz benötigte, um für künftige Generationen bewahrt zu werden.
In den folgenden Jahren ist der Park progressiv erweitert und die Regelungen sind verstärkt worden. Heute wird Ras Mohammed von der Ägyptischen Agentur für Umweltangelegenheiten verwaltet und stellt ein Modell der Meereskonservierung für das gesamte Rote Meer dar. Der Eintritt ist reguliert, die Fischereiaktivitäten sind innerhalb des Parks verboten, und strenge Normen schützen die Korallen und die Meeresfauna vor der Auswirkung der Besucher.
Geologie und Entstehung
Die Halbinsel Ras Mohammed ist das Ergebnis von Millionen von Jahren tektonischer Aktivität entlang des Rift Valley des Roten Meeres. Die tiefen geologischen Verwerfungen, die das Gebiet durchqueren, haben vertikale Unterwasserwände geschaffen, die hunderte von Metern in die Tiefen des Meeres stürzen und den idealen Lebensraum für die Entwicklung der Korallenriffe erzeugen. Die an der terrestrischen Seite des Parks zutage tretenden Felsen bestehen vorwiegend aus gehobenen fossilen Korallenformationen, Zeugnis des antiken Meeresspiegels und der tektonischen Bewegungen, die diese Region geformt haben.
Die Tauchplätze
Shark Reef und Yolanda Reef
Die Plätze Shark Reef und Yolanda Reef, an der südlichen Spitze des Parks gelegen, werden universell als zwei der besten Tauchplätze der Welt anerkannt. Shark Reef ist ein Korallenturm, der aus den abgründigen Tiefen des Roten Meeres auftaucht, mit vertikalen Wänden, die über 700 Meter hinabsteigen. Die konstante Strömung bringt Nährstoffe aus den Tiefen und zieht eine außergewöhnliche Konzentration von Meeresleben an: Barrakudas, Thunfische, Weißspitzen- und Schwarzspitzenhaie, Meeresschildkröten, Napoleonfische und Schwärme pelagischer Fische, die in hypnotischen Formationen schwimmen.
Yolanda Reef, an Shark Reef angrenzend, verdankt seinen Namen dem zypriotischen Handelsschiff Yolanda, das 1980 während eines Sturms gegen das Riff zerschellte. Das Wrack liegt nun in großer Tiefe, aber seine Ladung, die Sanitärporzellan einschloss, ist auf dem Meeresboden in Tiefen verstreut, die für Freizeittaucher zugänglich sind (15-25 Meter), und schafft ein surreales und fotografisch unwiderstehliches Szenario: Badewannen und Toiletten, umgeben von Korallen und tropischen Fischen.
Der Tauchgang bei Shark und Yolanda Reef wird im Allgemeinen als Drift Dive durchgeführt, indem man sich von der Strömung entlang der Korallenwände transportieren lässt. Das erforderliche Erfahrungsniveau ist mittel-fortgeschritten, aufgrund der Strömungen, die stark und unvorhersehbar sein können.
Anemone City
Anemone City ist ein flacherer und zugänglicherer Tauchplatz, ideal für Taucher jedes Niveaus. Wie der Name nahelegt, ist er durch eine außergewöhnliche Konzentration von Seeanemonen charakterisiert, jede von Familien von Clownfischen bewohnt (Amphiprion bicinctus, die für das Rote Meer endemische Art). Der Korallengarten ist prächtig, mit tafelförmigen und verzweigten Formationen, die eine unglaubliche Vielfalt von hell gefärbten Rifffischen beherbergen.
Jackfish Alley
Jackfish Alley ist ein spektakulärer Platz, der durch einen flachen Unterwassercanyon charakterisiert ist, der sich in ein natürliches Amphitheater öffnet, wo große Schwärme von Stachelmakrelen (Jackfish) in kreisförmiger Formation schwimmen. Die Wände des Canyons sind mit hell gefärbten Weichkorallen und Gorgonien bedeckt, während sich in den Höhlungen Muränen, Steinfische und Nacktschnecken verbergen.
Das Wrack der SS Thistlegorm
Obwohl es sich technisch nicht innerhalb der Grenzen des Parks befindet, wird das Wrack der SS Thistlegorm, 1941 von deutschen Bombern in der Straße von Gubal versenkt, oft in die Unterwasserexkursionen von Sharm el-Sheikh und Ras Mohammed einbezogen. Dieses britische Frachtschiff, beladen mit Jeeps, Motorrädern, Panzern, Munition und Kriegsmaterial, bestimmt für die alliierten Streitkräfte in Nordafrika, liegt in einer Tiefe von 30 Metern und gilt als eines der spektakulärsten und besterhaltenen Wracks der Welt. Der Besuch der Thistlegorm ist ein Erlebnis, das Geschichte und Unterwassertauchen auf einzigartige Weise vereint.
Das terrestrische und marine Ökosystem
Die marine Biodiversität
Die Gewässer des Nationalparks Ras Mohammed beherbergen über 220 Arten von Hart- und Weichkorallen, die eines der vielfältigsten und besterhaltenen Korallenriffe des Roten Meeres bilden. Mehr als 1.000 Fischarten sind im Park erfasst worden, von den winzigen Riffbarschen bis zu den großen Pelagischen wie Hammerhaien, Mantas und Walhaien (saisonal). Grüne Schildkröten und Echte Karettschildkröten frequentieren die Gewässer des Parks zum Fressen und Nisten, und Große Tümmler und Schlankdelfine werden regelmäßig gesichtet.
Die Gesundheit des Korallenriffs von Ras Mohammed wird im Vergleich zu globalen Standards als außergewöhnlich betrachtet. Während viele Korallenriffe in der Welt unter der durch die Erwärmung der Gewässer verursachten Bleiche leiden, haben die Korallen des nördlichen Roten Meeres eine überraschende Widerstandsfähigkeit demonstriert, dank einer evolutionären Anpassung an die hohen Temperaturen, die sie potenziell zu den letzten Korallenriffen macht, die den Klimawandel überleben.
Die Mangroven
In der Küstenzone des Parks befinden sich Mangrovenwälder (Avicennia marina), ein seltenes und kostbares Ökosystem in der Region des Sinai. Diese Bäume, fähig in Salzwasser zu wachsen, spielen eine fundamentale ökologische Rolle als Kinderstube für viele Arten von Fischen und Krustentieren, als Küstenschutz gegen Erosion und als Lebensraum für Zugvögel. Die Mangroven von Ras Mohammed gehören zu den nördlichsten der Welt und stellen ein wichtiges Naturerbe dar.
Der Magische See
Unter den terrestrischen Attraktionen des Parks ist der Magische See (Magic Lake) ein Becken von hypersalinem Wasser, eingebettet zwischen den Felsformationen des Hinterlandes. Der See verdankt seinen Namen den Farbveränderungen, die seine Gewässer im Laufe des Tages erfahren, von intensivem Blau zu Grün, von Türkis zu Violett, je nach dem Winkel des Sonnenlichts. Die Salzkonzentration ist so hoch, dass es möglich ist, ohne Anstrengung zu schweben, auf eine Weise ähnlich dem Toten Meer.
Schnorcheln: die zugängliche Alternative
Es ist nicht notwendig, ein zertifizierter Taucher zu sein, um die marine Schönheit von Ras Mohammed zu genießen. Mehrere Plätze innerhalb des Parks bieten außergewöhnliche Schnorchelerlebnisse, zugänglich vom Ufer oder von schwimmenden Plattformen.
Das Gebiet von Main Beach und Old Quay ist besonders zum Schnorcheln geeignet, mit flachen Meeresböden, die mit Korallen bedeckt sind, die sanft zu tieferen Gewässern hinabsteigen. Auch von den Plattformen des Shark Observatory, dem erhöhten Panoramapunkt, der einen atemberaubenden Blick auf das Zusammentreffen der beiden Golfe bietet, ist es möglich, spektakuläre Schnorchelzonen zu erreichen, wo das Riff in die blauen Tiefen stürzt.
Tipps für den Besuch
Wie man hinkommt
Der Nationalpark Ras Mohammed befindet sich etwa 20 Kilometer südlich des Zentrums von Sharm el-Sheikh, erreichbar mit dem Auto in etwa 30 Minuten. Der Zugang erfolgt durch ein Eingangstor, wo es notwendig ist, den Pass zu zeigen und die Eintrittskarte zu kaufen. Viele Resorts und Reiseveranstalter von Sharm organisieren tägliche Exkursionen zum Park, sowohl zu Lande als auch zu Wasser auf Booten zum Schnorcheln und Tauchen.
Regeln des Parks
Die Regeln des Parks sind rigoros und müssen gewissenhaft respektiert werden. Es ist absolut verboten, Korallen zu berühren, zu zertreten oder zu entfernen. Es ist nicht erlaubt, die Fische zu füttern. Das Sammeln von Muscheln, Korallen oder jeglichem anderen natürlichen Material ist untersagt. Es ist verboten, Müll wegzuwerfen und auf den Korallen zu ankern. Verstöße werden mit strengen Geldstrafen geahndet. Diese Regeln mögen restriktiv erscheinen, aber sie sind wesentlich, um die Schönheit und die Integrität dieses einzigartigen Ökosystems zu bewahren.
Was mitbringen
Bringen Sie Schnorchelausrüstung (Maske, Schnorchel, Flossen), biologisch abbaubaren Sonnenschutz, der die Korallen nicht beschädigt, reichlich Wasser, Hut und leichte Kleidung mit. Wenn Sie Neoprenanzug und Ausrüstung in Sharm mieten, überprüfen Sie die Bedingungen der Ausrüstung vor der Abfahrt. Für das Tauchen bieten die Tauchzentren von Sharm el-Sheikh Pakete an, die Transport, Ausrüstung und Führer einschließen.
Beste Periode
Tauchen und Schnorcheln bei Ras Mohammed sind das ganze Jahr über möglich dank der Temperatur des Wassers, die zwischen 21°C im Winter und 28°C im Sommer variiert. Die beste Periode für die Unterwassersicht ist von Oktober bis April, wenn die Gewässer klarer und die Lufttemperaturen angenehm sind. Die Sommermonate, obwohl heiß, bieten die Möglichkeit saisonaler Sichtungen von Walhaien und Mantas.
Der Nationalpark Ras Mohammed ist viel mehr als ein einfaches Tauchziel: Er ist ein Naturheiligtum, wo die Kraft und die Schönheit der Unterwasserwelt sich in ihrer ganzen Pracht offenbaren. Ob Sie erfahrene Taucher oder einfache Liebhaber des Meeres sind, dieser Park wird Sie sprachlos zurücklassen und mit dem unbezähmbaren Wunsch, zurückzukehren, um seine Wunder zu erkunden.
