Der Tempel von Sethos I. in Gurna: Ein verborgenes Juwel von Luxor
Der Totentempel von Sethos I. in Gurna, den alten Ägyptern bekannt als „Glorreich ist Sethos in der Domäne des Amun im Westen von Theben", ist eines der am meisten unterschätzten und am wenigsten besuchten Denkmäler des Westufers von Luxor. Verborgen im Schatten berühmterer Stätten wie des Tempels der Hatschepsut und des Tals der Könige, bewahrt dieser Tempel einige der raffiniertesten und am besten erhaltenen Reliefs der gesamten ägyptischen Kunst des Neuen Reiches, ein wahres Paradies für Liebhaber antiker Geschichte und Kunst.
Erbaut während der Herrschaft von Sethos I. (etwa 1294-1279 v. Chr.), dem zweiten Pharao der 19. Dynastie, und vollendet von seinem Sohn Ramses II., gehörte der Tempel zur Kategorie der „Tempel der Millionen Jahre", Grabbauten, die der Verewigung des Kultes des verstorbenen Pharaos durch tägliche Opfergaben und religiöse Zeremonien dienten.
Geschichte und Bau
Der historische Kontext
Sethos I. erbte ein Ägypten in einer Phase des Wiederaufbaus nach der turbulenten Amarna-Zeit. Sein Vater, Ramses I., hatte kaum zwei Jahre regiert, und es war Sethos I., der die neue 19. Dynastie festigte, indem er die während der Herrschaft von Echnaton beschädigten Tempel restaurierte und Feldzüge in Syrien und Palästina startete, um das internationale Ansehen Ägyptens wiederherzustellen.
Der Bau des Totentempels in Gurna war Teil eines ehrgeizigen Bauprogramms, das auch den prächtigen Tempel von Abydos, das Grab im Tal der Könige (KV17) und bedeutende Arbeiten in der Großen Säulenhalle von Karnak umfasste. Sethos I. war ein Förderer der Künste mit raffiniertem Geschmack, und diese künstlerische Sensibilität zeigt sich deutlich in der außergewöhnlichen Qualität der Reliefs des Tempels von Gurna.
Der Bau in zwei Phasen
Der Tempel wurde von Sethos I. begonnen, blieb aber bei seinem Tod unvollendet. Es war sein Sohn und Nachfolger Ramses II., der die Struktur vollendete, Dekorationen hinzufügte und einige Teile des Gebäudes vergrößerte. Dieser Bau in zwei Phasen ist deutlich in den stilistischen Unterschieden zwischen den Dekorationen sichtbar: Die Reliefs von Sethos I. sind in dünnem Flachrelief von außergewöhnlicher Feinheit ausgeführt, während die Hinzufügungen von Ramses II. eher im versenkten Relief gehalten sind, robuster, aber weniger raffiniert.
Dieser stilistische Unterschied erlaubt aufmerksamen Besuchern, die beiden Bauphasen zu unterscheiden und die Entwicklung der ramessidischen Kunst zwischen Vater und Sohn zu würdigen. Die Reliefs von Sethos I. gelten allgemein als die schönsten der gesamten Geschichte der ägyptischen Kunst, in der Zartheit der Ausführung sogar denen des Tempels von Abydos überlegen.
Die Architektur des Tempels
Der L-förmige Grundriss
Eine der ungewöhnlichsten Eigenschaften des Tempels von Sethos I. in Gurna ist sein L-förmiger Grundriss, einzigartig unter den Totentempeln des Westufers. Während ägyptische Totentempel im Allgemeinen einer geraden Längsachse vom Eingang zum Heiligtum folgen, weist der Tempel von Gurna eine rechtwinklige Wendung auf, die eine einzigartige räumliche Konfiguration schafft.
Diese architektonische Anomalie könnte auf die Beschaffenheit des Geländes zurückzuführen sein, auf die Notwendigkeit, das Heiligtum auf einen bestimmten Punkt des heiligen thebanischen Panoramas auszurichten, oder auf den Wunsch, bereits bestehende Strukturen in den neuen Komplex zu integrieren. Was auch immer der Grund sein mag, der L-förmige Grundriss verleiht dem Tempel einen Charakter der Einzigartigkeit, der ihn von allen anderen heiligen Bauwerken der Gegend unterscheidet.
Der erste Pylon und der Hof
Dem Eingang des Tempels ging ursprünglich ein erster monumentaler Pylon voraus, heute größtenteils zerstört, sowie ein mit Säulen versehener Säulenhof. Die Überreste des Pylons zeigen noch Spuren der ursprünglichen Dekorationen, mit Schlachtszenen und rituellen Darstellungen, die für die königliche Ikonographie des Neuen Reiches typisch sind.
Der teilweise erhaltene Haupthof war von einem Portikus mit Sandsteinsäulen umgeben, die verzierte Architrave trugen. Die Wände des Hofes zeigten Szenen, die die militärischen Taten des Pharaos und die mit dem Kult des Tempels verbundenen rituellen Zeremonien feierten.
Die Säulenhalle
Die Säulenhalle des Tempels von Sethos I. in Gurna ist, obwohl kleiner als die berühmte Säulenhalle von Karnak, eine Umgebung von bemerkenswerter Suggestivkraft. Die Säulen mit papyrusförmigen Kapitellen tragen noch einen Teil der ursprünglichen Bedachung und schaffen ein Spiel von Licht und Schatten, das die Reliefs der umgebenden Wände hervorhebt.
In dieser Halle befinden sich einige der schönsten Reliefs des Tempels: Opferszenen, in denen der Pharao den Gottheiten Speisen, Getränke, Weihrauch und Blumen darbringt; Prozessionen von Priestern, die rituelle Objekte tragen; und Darstellungen des Pharaos in der Rolle des amtierenden Priesters. Die Zartheit der Modellierung, die Präzision des Details und die Eleganz der Kompositionen erreichen ein Maß an Perfektion, das den künstlerischen Ruhm von Sethos I. voll rechtfertigt.
Das Heiligtum und die Scheintür
Das Herz des Tempels ist das Heiligtum, wo die täglichen Rituale des Kultes stattfanden. Diese Umgebung enthielt den Naos (Schrein), der die Statue des Gottes bewahrte, dem der Tempel geweiht war, sowie die Scheintür, ein architektonisches Element von großer symbolischer Bedeutung.
Die Scheintür diente als Schwelle zwischen der Welt der Lebenden und der der Toten, ein Kommunikationspunkt, durch den der Geist des verstorbenen Pharaos die im Tempel niedergelegten Opfergaben empfangen konnte. Die Scheintür des Tempels von Sethos I. ist mit besonderer Sorgfalt geschnitzt, mit Inschriften, die die Gottheiten des Jenseits anrufen, und magischen Formeln, die die ewige Wiedergeburt des Pharaos garantieren sollen.
Die Verbindung mit Osiris
Der Tempel von Sethos I. in Gurna weist eine starke Verbindung mit dem Kult des Osiris auf, des Gottes der Toten und der Wiedergeburt. Mehrere Seitenkapellen waren Osiris und den damit verbundenen Gottheiten geweiht, und die rituellen Szenen nehmen häufig Bezug auf die osirischen Mythen. Diese Verbindung war grundlegend für die Bestattungstheologie: Durch die Identifikation mit Osiris konnte der verstorbene Pharao das ewige Leben erlangen.
Die Reliefs: Ein Vergleich zwischen Vater und Sohn
Der Stil von Sethos I.
Die unter Sethos I. ausgeführten Reliefs stellen den Höhepunkt der Technik des ägyptischen Flachreliefs dar. Die Figuren sind mit einem sehr dünnen Relief modelliert, fast unmerklich beim Berühren, aber fähig, einen Effekt von Weichheit und Natürlichkeit zu schaffen, der außergewöhnlich ist. Die Konturen sind fließend, die anatomischen Details werden mit Zartheit wiedergegeben, und die Ausdrücke der Gesichter vermitteln eine Gelassenheit und einen Adel, die die konventionelle stilistische Strenge der ägyptischen Kunst übersteigen.
Die chromatische Palette der Reliefs von Sethos I. war ursprünglich sehr reich, auch wenn ein großer Teil der Farbe heute verschwunden ist. Die verbliebenen Spuren zeigen warme Töne von Ocker, Rot und Gelb, mit Akzenten von Blau und Grün, aufgetragen mit einer malerischen Sensibilität, die die Plastizität der darunterliegenden Reliefs aufwertete und hervorhob.
Die Hinzufügungen von Ramses II.
Die von Ramses II. hinzugefügten Reliefs sind leicht an ihrem flüchtigeren und weniger raffinierten Stil zu erkennen. Ramses II. bevorzugte das versenkte Relief, eine schnellere Technik, die die Dekoration weiter Flächen in relativ kurzer Zeit erlaubte, aber schematischere und weniger nuancierte Ergebnisse im Vergleich zum Flachrelief seines Vaters hervorbrachte.
Dieser qualitative Unterschied sollte nicht als einfacher künstlerischer Niedergang interpretiert werden, sondern spiegelt vielmehr einen Wandel der Prioritäten wider: Während Sethos I. die Perfektion des Details bevorzugte, zielte Ramses II. auf Größe und visuelle Wirkung in großem Maßstab, ein Ansatz, der sich in seinem Totentempel, dem Ramesseum, voll manifestiert.
Eine selten besuchte Stätte
Der Reiz der Einsamkeit
Einer der größten Vorzüge des Tempels von Sethos I. in Gurna ist seine relative Abwesenheit von Besuchern. Während der Tempel der Hatschepsut, das Tal der Könige und das Ramesseum täglich Tausende von Touristen anziehen, wird der Tempel von Sethos I. von sehr wenigen Menschen besucht und bietet eine Erfahrung der Sammlung und Kontemplation, die an den überfüllteren Stätten unmöglich ist.
Diese Einsamkeit erlaubt es, die Details der Reliefs in Ruhe zu würdigen, bei den künstlerischen Nuancen zu verweilen und in die sakrale Atmosphäre des Tempels einzutauchen, ohne den Druck der Menge. Für diejenigen, die einen intimeren und meditativeren Kontakt mit dem alten Ägypten suchen, stellt dieser Tempel ein ideales Ziel dar.
Tipps für den Besuch
Anreise
Der Tempel befindet sich im Gebiet von Gurna (oder Qurna), am Westufer von Luxor, in kurzer Entfernung vom Ramesseum und den Gräbern der Adligen. Er ist mit dem Taxi, der Kutsche oder dem Fahrrad vom Fähranleger am Westufer aus erreichbar.
Praktische Informationen
Die Eintrittskarte ist von der der anderen Stätten des Westufers getrennt. Angesichts des geringen Besucherzustroms ist es selten, dass die Stätte überfüllt ist, selbst während der touristischen Hochsaison. Der Besuch erfordert etwa 45 Minuten, um alle zugänglichen Umgebungen des Tempels zu erkunden.
Was mitzubringen ist
Bringen Sie eine Taschenlampe mit oder verwenden Sie das Licht Ihres Telefons, um die Reliefs in den dunkleren Bereichen der Säulenhalle und des Heiligtums zu beleuchten. Die feinsten Details der Reliefs von Sethos I. sind nur mit streifender Beleuchtung sichtbar, die die Modellierung aus der Ebene der Wand hervortreten lässt. Wasser, Sonnenschutz und ein Hut sind für die Bewegungen im Freien am Westufer unverzichtbar.
Den Besuch kombinieren
Der Tempel von Sethos I. in Gurna lässt sich ideal mit einem Besuch des Grabes von Sethos I. im Tal der Könige (KV17) kombinieren und schafft so eine thematische Route, die diesem großen Pharao gewidmet ist. Die Nähe zum Ramesseum erlaubt außerdem einen interessanten Vergleich zwischen den Werken des Vaters und denen des Sohnes. Für einen ganzen Tag kann man die Gräber der Adligen und die Memnonkolosse hinzufügen.
Der Tempel von Sethos I. in Gurna ist eines jener verborgenen Juwelen, die den neugierigen Reisenden belohnen, der bereit ist, sich von den ausgetretenen Pfaden zu entfernen. Hier, im stillen Schatten der antiken Säulen, erzählen die Reliefs von vor dreitausend Jahren noch immer mit unveränderter Anmut die Geschichte eines Pharaos, der die Kunst über alles liebte.
