Das Museum für Islamische Kunst: der größte Schatz der muslimischen Kunst
Das Museum für Islamische Kunst in Kairo, im imposanten Gebäude von Bab al-Khalq im Herzen der ägyptischen Hauptstadt gelegen, ist das größte und wichtigste der islamischen Kunst gewidmete Museum der Welt. Mit einer Sammlung, die hunderttausend Artefakte übersteigt und einen Zeitraum von über zwölf Jahrhunderten und ein geografisches Gebiet abdeckt, das sich von Spanien bis Indien erstreckt, stellt dieses Museum ein Kulturerbe von unschätzbarem Wert für die gesamte Menschheit dar. Seine Säle beherbergen Meisterwerke mamlukischer Metallarbeit, fatimidischer Glaswaren, osmanischer Keramik, persischer Textilien und arabischer Kalligrafie, die den außergewöhnlichen Reichtum und die Vielfalt der islamischen Zivilisation erzählen.
Gegründet 1881 und 1903 an seinen heutigen Sitz verlegt, hat das Museum Momente großen Glanzes und schwierige Zeiten durchlebt, einschließlich des verheerenden Anschlags vom Januar 2014, der das Gebäude und einen Teil der Sammlungen schwer beschädigte. Die minutiöse Restaurierung, die folgte, abgeschlossen 2017, gab der Welt ein vollständig erneuertes Museum zurück, mit modernen Anlagen und Ausstellungsstandards von internationalem Niveau.
Die Geschichte des Museums
Die Ursprünge (1881-1903)
Die Idee, ein der islamischen Kunst gewidmetes Museum zu schaffen, entstand im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts, als das wachsende europäische Interesse an islamischen Antiquitäten eine unwiderrufliche Zerstreuung des ägyptischen Kunsterbes zu provozieren drohte. 1881 richtete die Regierung des Khediven Tawfiq ein Komitee für die Erhaltung der Denkmäler der arabischen Kunst ein, beauftragt mit dem Sammeln und Bewahren der Objekte islamischer Kunst, die in den Moscheen, den Palästen und den Antiquitätenmärkten Kairos verstreut waren.
Die erste Sammlung wurde in einem Flügel der Moschee von al-Hakim untergebracht, im Herzen des fatimidischen Kairo. Bald jedoch machte die Menge der gesammelten Objekte es notwendig, einen angemesseneren Sitz zu finden. 1899 begann der Bau eines eigens entworfenen Gebäudes am Bab-al-Khalq-Platz, das 1903 unter dem Namen "Museum der arabischen Kunst" eingeweiht wurde. Erst 1952, mit der Ausrufung der Republik, wurde das Museum in "Museum für Islamische Kunst" umbenannt, um den internationalen Charakter seiner Sammlungen widerzuspiegeln.
Das Gebäude
Das Gebäude, das das Museum beherbergt, ist selbst ein Werk architektonischer Kunst. Im neo-mamlukischen Stil vom italienischen Architekten Alfonso Manescalco entworfen, kombiniert das Gebäude europäische strukturelle Elemente mit Dekorationen, die von der mamlukischen Architektur des 14. und 15. Jahrhunderts inspiriert sind. Die Fassade präsentiert Spitzbögen, Fenster mit durchbrochenen Stuckgittern und ein monumentales Portal, das mit geometrischen und kalligrafischen Motiven verziert ist. Das Innere ist um einen großen überdachten zentralen Hof organisiert, von dem die Ausstellungsgalerien abzweigen.
Der Anschlag von 2014 und die Restaurierung
Am 24. Januar 2014 explodierte eine Autobombe vor der nahe gelegenen Sicherheitsdirektion von Kairo und verursachte schwere Schäden am Museum. Die Druckwelle zerstörte die Vitrinen, beschädigte die Wände und verursachte den Einsturz von Teilen der Decke. Hunderte von Artefakten wurden beschädigt oder zerstört. Es war ein verheerender Schlag für das Weltkulturerbe.
Die Reaktion der internationalen Gemeinschaft war unmittelbar und großzügig. Die UNESCO mobilisierte gemeinsam mit zahlreichen Ländern und Museumsinstitutionen Ressourcen und Fachwissen für die Restaurierung. Ein Team von Expertenrestauratoren, aus Italien, Frankreich, Deutschland und anderen Ländern kommend, arbeitete drei Jahre an der Bergung der beschädigten Artefakte und der Instandsetzung des Gebäudes. Das Museum öffnete 2017 wieder seine Türen, vollständig erneuert und mit einer hochmodernen museografischen Anlage.
Die Sammlungen
Die mamlukische Metallarbeit
Die Sammlung von Metallobjekten der Mamlukenzeit (1250-1517) ist wahrscheinlich die wichtigste des Museums und eine der bedeutendsten der Welt. Die Mamluken waren Meister in der Bearbeitung von Bronze, Messing und Stahl und schufen Objekte des täglichen und zeremoniellen Gebrauchs, die mit außergewöhnlicher Meisterschaft verziert wurden. Moscheelampen aus durchbrochenem Messing, mit Silber eingelegte Becken für die Waschungen, monumentale Leuchter mit kalligrafischen Inschriften und zeremonielle Tabletts mit Jagd- und Bankettszenen bezeugen den Höhepunkt, den die islamische Metallkunst erreichte.
Das berühmteste Stück ist vielleicht das große Becken des Sultans Muhammad ibn Qalawun, ein Meisterwerk der Silber- und Goldeinlegearbeit, das Szenen höfischen Lebens mit einer erstaunlichen Detailfeinheit darstellt. Ebenso bemerkenswert ist die Sammlung von Moscheelampen aus emailliertem Glas, die größte der Welt, mit Exemplaren aus den Hauptmoscheen des mittelalterlichen Kairo.
Die fatimidische Glaswaren
Die Fatimiden (969-1171) brachten nach Ägypten eine Glasmachertradition von außergewöhnlicher Raffinesse. Die Sammlung des Museums umfasst Gläser, Flaschen, Lampen und Parfümfläschchen aus geblasenem Glas, oft verziert mit polychromen Emaillen, Vergoldungen und Gravuren. Die Technik des Lüstermalens, die dem Glas schillernde metallische Reflexe verleiht, erreichte mit den Fatimiden ein nie übertroffenes Niveau. Einige Stücke der Sammlung weisen figurative Dekorationen mit Tieren, Musikern und Hofszenen auf, die den Einfluss der persischen und byzantinischen Kunsttradition auf die fatimidische Kultur offenbaren.
Die osmanische Keramik
Die der Keramik gewidmete Abteilung ist eine der umfangreichsten des Museums. Die Sammlung umfasst Exemplare aus allen wichtigen Produktionszentren der islamischen Welt, mit besonderer Aufmerksamkeit für die Keramik von Iznik (Türkei), berühmt für ihre Blumenmotive in Rot, Blau und Grün auf weißem Grund. Ausgestellt sind auch Stücke persischer Lüsterkeramik, andalusisch-spanischer Majolika und ägyptischer Keramik der fatimidischen und mamlukischen Zeit.
Die Textilien und die Teppiche
Die Textilsammlung des Museums ist eine der reichsten der Welt und umfasst Exemplare, die vom 8. bis zum 19. Jahrhundert reichen. Besonders wichtig sind die koptischen und fatimidischen Textilien, die mamlukischen Seiden mit kalligrafischen Inschriften und die handgeknüpften osmanischen Teppiche. Ein einzigartiges Stück ist die Kiswa, das schwarze, in Gold gestickte Tuch, das jedes Jahr von Ägypten nach Mekka gesandt wurde, um die Kaaba zu bekleiden.
Die Kalligrafie und die Manuskripte
Das Museum bewahrt eine außergewöhnliche Sammlung von Manuskripten und kalligrafischen Dokumenten, die den höchsten Ausdruck der islamischen Kunst darstellen. Mit Dekorationen in Gold und Lapislazuli illuminierte Korane, illustrierte wissenschaftliche Abhandlungen, Kanzleidokumente mit monumentaler Kalligrafie und Tafeln kalligrafischer Übungen bezeugen die zentrale Bedeutung der Schrift in der islamischen Kultur. Die Sammlung umfasst Exemplare in allen wichtigen arabischen Schriften: Kufisch, Naskhi, Thuluth, Nastaliq und Diwani.
Das Holz und das Elfenbein
Die der Bearbeitung von Holz und Elfenbein gewidmeten Abteilungen stellen geschnitzte Tafeln aus Moscheen und Palästen aus, monumentale Türen mit geometrischen Dekorationen, Maschrabiyya (gedrechselte Holzgitter), Minbar (Moscheekanzeln) und Kästchen aus eingelegtem Elfenbein. Die geschnitzte Holztafel aus dem fatimidischen Palast der Kalifen ist eines der ältesten und kostbarsten Stücke der Sammlung.
Die moderne Anlage
Die Restaurierung nach 2014 bot die Gelegenheit, die Anlage des Museums vollständig neu zu durchdenken. Die neuen Galerien sind sowohl chronologisch als auch thematisch organisiert und erlauben den Besuchern, den ihren Interessen am besten entsprechenden Weg zu wählen. Die von italienischen Spezialisten entworfene Beleuchtung hebt die Details der Artefakte hervor, ohne sie zu beschädigen, während die mehrsprachigen Informationstafeln (Arabisch, Englisch, Französisch) historische und künstlerische Kontextualisierungen liefern, die für alle zugänglich sind.
Eine bedeutende Innovation ist die Einführung interaktiver Multimedia-Stationen, die es ermöglichen, die Artefakte virtuell zu erkunden und Details zu vergrößern, die mit bloßem Auge unmöglich zu schätzen sind. Diese Technologien, kombiniert mit der intrinsischen Qualität der Sammlungen, machen das Museum für Islamische Kunst in Kairo zu einem kulturellen Erlebnis von weltweitem Spitzenniveau.
Tipps für den Besuch
Wie man hinkommt
Das Museum befindet sich am Bab-al-Khalq-Platz, in kurzer Entfernung von der U-Bahn-Station Mohamed Naguib. Vom Tahrir-Platz kann man es mit dem Taxi in etwa zehn Minuten erreichen oder zu Fuß die Sharia Port Said etwa zwanzig Minuten entlanggehen. Das Gebäude ist an seiner imposanten neo-mamlukischen Fassade leicht zu erkennen.
Öffnungszeiten und Tickets
Das Museum ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, mit vorgezogener Schließung am Freitagvormittag für das Gebet. Das Eintrittsticket ist erschwinglich. Audioguides sind in verschiedenen Sprachen verfügbar, einschließlich Italienisch, und werden dringend empfohlen, um die Bedeutung der ausgestellten Werke vollständig zu schätzen.
Wie man den Besuch organisiert
Angesichts der Weite der Sammlungen ist es ratsam, dem Besuch mindestens zwei Stunden zu widmen. Wer wenig Zeit hat, sollte sich auf die Säle der mamlukischen Metallarbeit und der fatimidischen Glaswaren konzentrieren, die die spektakulärsten Stücke enthalten. Für einen vertieften Besuch sind drei Stunden das notwendige Minimum. Es ist ratsam, mit den Sälen im Erdgeschoss zu beginnen, wo die ältesten Objekte ausgestellt sind, und in den ersten Stock zu den neueren Sammlungen hinaufzugehen.
Den Besuch kombinieren
Das Museum befindet sich in idealer Lage, um mit einem Besuch des islamischen Kairo kombiniert zu werden. Wenige Minuten zu Fuß erreicht man die Moschee des Sultans Hassan, die Moschee von al-Rifai und die Zitadelle von Saladin. Alternativ kann man nach Norden entlang der Al-Muizz-Straße weitergehen, um den Basar von Khan el-Khalili und die fatimidischen Moscheen zu erkunden.
Fotografische Hinweise
Das Fotografieren ist in den Ausstellungssälen erlaubt, aber ohne Blitz. Die Moscheelampen aus emailliertem Glas und die eingelegten Becken sind die fotogensten Motive. Das Licht ist am Morgen am besten, wenn die Sonnenstrahlen durch die Fenster mit Stuckgittern filtern und suggestive Lichtspiele auf den Marmorböden schaffen.
Das Museum für Islamische Kunst in Kairo ist nicht einfach ein Behälter alter Objekte, sondern ein Ort, an dem sich die außergewöhnliche Kreativität der islamischen Zivilisation in all ihrer Vielfalt und Pracht manifestiert. Von den zarten Filigranen der fatimidischen Gläser bis zu den kraftvollen Einlegearbeiten der mamlukischen Bronzen erzählt jedes ausgestellte Objekt eine Geschichte von Glauben, Schönheit und Erfindungsgeist, die die Jahrhunderte und die geografischen Grenzen überquert und in einer einzigen Erzählung verschiedene Kulturen und Völker unter dem gemeinsamen Zeichen der Kunst vereint.
